40代独身、現在は一人暮らし。
結婚する予定もありませんし、今は友達と遊びに行くような付き合いもほとんどありません。
こう書くと、
「寂しくないの？」
と思う人もいるかもしれません。
でも私は、今の生活を寂しいと思ったことはほとんどありません。
むしろ今は、仕事が終わると「早く家に帰りたい！」と思うくらい、自分の家で一人で過ごす時間が好きです。
最初から「絶対に一人で生きていく！」と決めていたわけではありません。
恋愛もしていたし、友達と遊びに行ったり旅行したりもしていました。
それでも、介護や実家での生活、人付き合いなどいろいろなことを経験して、今は生涯一人で生きていきたいと思うようになりました。
今回は、私がそう思うようになった理由について書いてみようと思います。
20代から、介護のある生活をしていた
私は20代の頃から家族の介護をしていました。
とはいえ、その頃からずっと人付き合いを避けていたわけではありません。
恋愛もしていたし、友達と遊びに行くこともありました。
もともと一人で行動することにも抵抗がなかったので、一人で旅行に行くこともありました。
誰かと一緒にいるのも楽しい。
でも、一人で出かけるのも楽しい。
当時はそんな感じだったと思います。
ただ、介護や実家の問題が増えていくにつれて、少しずつ人付き合いまで面倒に感じるようになっていきました。
家のことで気力を使っているのに、さらに誰かに連絡したり、予定を合わせたりする。
そういうことにまで気力を使いたくないと思うことが増えていったんですよね。
私が家族の介護をするようになった経緯については、以前の記事で詳しく書いています。
もともと結婚願望はなかった
私はもともと、それほど結婚願望がありませんでした。
そこに長年の介護経験が加わって、ますます結婚したいと思わなくなりました。
結婚すれば、相手から子どもを望まれることもあるかもしれません。
そして私がどうしても考えてしまったのが、介護のことでした。
自分の親の介護が終わったあと、結婚したら今度は相手の親の介護が始まるかもしれない。
もちろん、結婚したからといって必ず相手の親を介護することになるわけではありません。
それでも、私にはどうしても無理でした。
長く誰かの世話をする生活を経験したあとで、また誰かの世話をする可能性がある人生を、自分から選びたいとは思えなかったんです。
恋人と別れて気づいた「自分の時間って楽しい！」
以前、少し長く付き合っていた人がいました。
その人と別れたあと、それまで一緒に過ごしていた時間が空きます。
そこで私が感じたのは、寂しさよりも、
「この時間、全部好きなことに使えるんだ！」
という楽しさでした。
好きな時間に出かける。
家で好きなことをする。
休みの日に何をするかも全部自分で決める。
誰かに予定を合わせる必要もありません。
それが思っていた以上に楽しかったんです。
もともと一人行動が苦にならないこともあって、ここからさらに一人で過ごす時間が好きになっていきました。
友達付き合いも、少しずつなくなっていった
高校卒業後も積極的に交流していた友達は2人いました。
そのうち1人とは、旅行中の出来事をきっかけに仲違いしました。
もう1人とも、予定を立てようとしてもうまく話がまとまらないことが続き、だんだん付き合うこと自体に疲れてしまいました。
ほかにも、たまに連絡を取る人はいましたが、もともと頻繁に会ったり遊んだりするような関係ではありませんでした。
そうして、友達付き合いは少しずつなくなっていきました。
でも不思議と、
「新しい友達を作らなきゃ！」
とは思わなかったんですよね。
友達が減ったから寂しい、誰かと遊ばないとつまらない、とも思いませんでした。
むしろ、自分の時間を自分の好きなように使える生活のほうが、私には合っていたんだと思います。
介護が終わり、本当の意味で一人になった
そして介護が終わり、私は実家を出て一人暮らしを始めました。
ここで、一人で暮らすことへの考えが決定的になった気がします。
家事をするのは自分の分だけ。
仕事が終わったあとの時間も自分のもの。
休日も全部自分の時間です。
誰かの食事や生活のことを考えなくていい。
誰かの世話をしなくてもいい。
これが私にとっては、本当に楽でした。
実家に住んでいた頃は、自分の部屋にいても完全には気が休まりませんでした。
家にいたくないと思うこともありました。
ところが完全に一人になった今は逆です。
自分の家が好きになりました。
仕事が終わると、
「早く家に帰りたい！」
と思います。
昔の私からすると、これはかなり大きな変化です。
一人になったから孤独になったというより、一人になって初めて、自分の家が安心して過ごせる場所になったように感じています。
一人で生きる人は、これから珍しくなくなる
もちろん、これは私個人の生き方です。
ただ、日本全体を見ても、一人で暮らすこと自体は珍しいものではなくなっています。
国立社会保障・人口問題研究所の将来推計でも、単独世帯の割合は今後さらに増えていくとされています。
また、2020年時点の50歳時未婚割合は、男性28.25％、女性17.81％でした。
結婚して家庭を持つことだけが当たり前だった時代から、生き方そのものが少しずつ変わってきているのかもしれません。
私は「一人で生きるほうがいい」と他の人に勧めたいわけではありません。
結婚したい人もいれば、家族と暮らしたい人もいる。
友達がたくさんいる生活が楽しい人もいます。
ただ、私には一人の生活が合っていました。
生涯一人でいることに不安はないの？
ここまで読むと、
「でも老後はどうするの？」
と思う人もいるかもしれません。
私自身、一人で生きていくことに不安がまったくないわけではありません。
ただ、今のところ寂しさは不安ではありません。
一番大きいのは、お金です。
現在私はパートで働いているので、老後資金についてはかなり気になります。
一人で生きるなら、基本的には自分の収入と自分で作った資産で生活していかなければなりません。
老後にどうしても生活できなくなれば、生活保護に頼ることになる可能性だってあると思っています。
だからこそ、今のうちから老後のお金については考えていきたいです。
そしてもう一つ不安なのが、健康面です。
一人暮らしなので、家の中で倒れて動けなくなったら？
自分で救急車も呼べない状態になったら？
これは正直、かなり困ります。
年齢を重ねたら、見守りサービスなども考える必要があるかもしれません。
一人暮らしを続ける以上、健康面のリスクを完全になくすことはできないと思っています。
不安があっても、私は一人で生きていきたい
お金の問題もある。
健康の問題もある。
年を取れば、今とは違う問題も出てくると思います。
それでも私は、老後が不安だからという理由で結婚したいとは思いません。
寂しくならないために、無理に友達を作ろうとも思いません。
長い間、自分以外のことにも時間や気力を使ってきました。
そして今、ようやく自分のためだけに使える時間があります。
仕事から帰ったら好きなことをして、休日も自分の好きなように過ごす。
家事も自分の分だけ。
誰かに合わせなくてもいい。
私にとっては、それがとても楽で楽しい生活でした。
昔は家にいたくないと思うこともあったのに、今は早く自分の家に帰りたい。
そう思える生活を、私はかなり気に入っています。
一人で生きることにはリスクもあります。
だから、お金や健康についてはこれからも考えていくつもりです。
でも、不安があることと、一人で生きたいことは別です。
結婚も友達付き合いもしない。
そしてこれからも、自分の時間を自分のために使って生きていく。
今の私は、それを選んでいます。
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